La primera edición de la FA Cup y otras cosas relacionadas

El trofeo actual de la FA Cup.

La FA Cup es el principal torneo en Inglaterra de formato copa, o sea, eliminación directa. Sin dudas es el segundo torneo más importante en aquel país, detrás de la Premier League. Y es un certamen muy antiguo. Su primera edición data de 1871. O sea, que este año se cumplirán 146 años de aquella edición. Para que nos hagamos una idea, no queda una persona que haya vivido en aquellos años (de hecho, la persona más vieja del mundo en este momento nació en 1899, pero esa es otra historia). Incluso vayamos más allá. Alexander Graham Bell patentó el teléfono "recién" en 1876 (aunque en realidad, en 1860, Antonio Meucci, quien realmente lo creó, hizo pública su invención, pero al no tener dinero para patenarlo, digamos que le cabió; interesante historia, investiguen sobre eso, pero es otro cuento que nada que ver con esto).

Volvamos a la FA Cup. Antes de 1863, no había reglas claras para el fútbol. Cada escuela (privada) jugaba de una manera distinta. Por ejemplo, las escuelas de Rugby, Marlborough y Cheltenham desarrollaron juegos donde se permitía el uso de los pies y las manos, pero a su vez, las escuelas de Shrewsbury y Winchester permitían solo usar los pies para patear y trasladar la pelota. Por otro lado, en Eton y Harrow introdujeron la disputa de encuentros en grandes terrenos al aire libre, al contrario de Charterhouse, que disputaba sus encuentros en los claustros de los monasterios. En tanto, en Cambridge se utilizaba un juego más rudo, donde se permitían los tackles. En 1848, dos alumnos de Cambridge, Henry de Winton y John Charles Thring, convocaron a miembros de otras escuelas para definir un único reglamento, que fue llamado "las reglas de Cambridge". Más al norte, en Sheffield, Nathaniel Creswick y William Prest hicieron sus propias reglas, el 24 de octubre de 1857.